Отчаянно нуждающиеся в уходе владельцы лошадей Западного Квебека вскоре могут получить помощь от ветеринаров Онтарио.

Стоя рядом со своим пикапом, доверху набитым портативным рентгеновским аппаратом, хирургическими наборами и лекарствами, ветеринар доктор Истман Уэлсфорд надеется очень скоро перевезти свой офис на колесах в Квебек.

Ветеринар в двух клиниках недалеко от Оттавы, Уэлсфорд совершает визиты на дом в различные части сельской местности Онтарио.

Но с осени вместе со своим коллегой доктором Жаном Сиром он провел месяцы, работая над получением лицензии на практику в Квебеке.

Подавая окончательные документы — домашний экзамен — на этой неделе, они надеются получить зеленый свет на помощь сотням владельцев животных в Квебеке в ближайшие месяцы, поскольку они сталкиваются с давней нехваткой ветеринаров для крупных животных, которая усилилась после смерть доктора Андреа Келли в прошлом году.

Уэлсфорд говорит, что самоубийство Келли сыграло большую роль в том, почему они начали процесс лицензирования.

Молодой ветеринар, которому было всего 36 лет, когда она покончила с собой, была единственным ветеринаром Онтарио, который обслуживал квебекскую сторону границы, самостоятельно приняв около 600 клиентов.

«Это душераздирающе и разрушительно – терять того, кто на самом деле является коллегой, а для многих людей – другом», – сказал Уэлсфорд, который уже четыре года окончил ветеринарную школу.

«Услышав об Андреа и о трудностях, через которые ей пришлось пройти, [я знаю], что в любой момент любой из нас может столкнуться с подобной дилеммой и почувствовать то же самое».

Одна из бывших клиенток Келли и президент Ассоциации конного спорта Понтиак Андреа Гоффарт говорит, что после смерти ветеринара ей пришлось погрузить своих лошадей в трейлер — заплатить 150 долларов за бензин — и час везти их в ближайшую клинику, где они находились. взял бы их в Расселе, Онтарио.

«Я просто делаю то, что должен, поэтому особо об этом не думаю», — сказал Гоффарт. «[Но] знание того, что там есть кто-то по вызову, [который] может легально приехать, имело бы огромное значение».

Несколько недель назад ассоциация конного спорта организовала день вакцинации, когда ветеринар из другого региона Квебека ездил по домам в западном Квебеке, чтобы сделать необходимые весенние прививки животным без ветеринара.

Паскаль Леклерк-Сируа сопровождал ветеринара на всех 19 объектах, где они вакцинировали 56 лошадей.

«Я бы сказал, что из их 56 лошадей, вероятно, 51 была пациенткой Андреа Келли», - сказал Леклерк-Сируа, добавив, что, столкнувшись с нехваткой местных ветеринаров, многие клиенты предпочитают отправлять своих лошадей для лечения в Онтарио.

«Но если ваша лошадь не может отправляться или находится в состоянии, когда вы не можете отправлять, то вы застряли».

Сири Ингебригтсен, еще одна бывшая клиентка Келли, говорит, что ей повезло, что у нее есть прицеп для перевозки лошадей с фермы в Ласквилле, штат Квебек, в клинику в Прескотте, Онтарио.

После смерти Келли Ингебригтсен была среди местных жителей, которые забили тревогу по поводу этой проблемы ветеринарам Онтарио.

«Это стало кризисом», — сказала Ингебригтсен. «Многие из нас остались совершенно без ветеринарной помощи».

Всего несколько недель назад Ингебригтсен приехала в ветеринарную клинику в Прескотте, когда услышала, что ветеринары находятся на завершающей стадии подачи заявок.

«Они вышли с улыбкой и сказали, что у нас хорошие новости. Мы слышали, что у них остался всего один экзамен… Я очень этому рада», — сказала Ингебригтсен.

«Это будет огромным облегчением для общества».

Хотя в Квебеке существуют требования к знанию языка для ветеринаров, Уэлсфорд говорит, что существует исключение для временных лицензий, которые можно продлевать на срок до трех лет.

Хотя в краткосрочной перспективе это хорошие новости, Уэлсфорд говорит, что если ветеринарная ситуация в западном Квебеке не улучшится в течение следующих нескольких лет, «нам, возможно, придется прекратить обслуживание этого региона».

После одобрения он говорит, что надеется помочь бывшим клиентам Келли и «продолжить с того места, на котором она остановилась».

«Клиенты были очень, очень благодарны», — сказал Уэлсфорд. «Но да, это довольно душераздирающе.